Estas son historias reales de seis niños inocentes de Ucrania cuyas vidas fueron cambiadas para siempre por la invasión a gran escala de Rusia, y que continúan enfrentando la guerra con un valor extraordinario.
Te invitamos a dedicar sólo unos minutos para conocer a estos jóvenes héroes de Ucrania. Cada uno de estos niños es único y todos comparten una fuerza y una resiliencia inspiradoras.
Estas historias pueden ser difíciles, no por los detalles gráficos, sino por la inimaginable valentía que estos niños han mostrado. Es difícil creer que tal fortaleza pueda existir en corazones tan jóvenes. Aún más difícil es aceptar cuán diferentes son sus infancias de lo que cualquier niño debería vivir y conocer. Pero sus historias nos recuerdan exactamente por qué estamos aquí.
“Apoyar a los niños ucranianos” es más que una frase; es una promesa que les debemos: un futuro sin guerra. Un futuro forjado por la paz, la seguridad y la esperanza. Estos niños ya han demostrado que lo merecen. Ahora depende de nosotros ayudar a hacerlo realidad.
1. Oleksandra Paskal
¿Cómo sabes que alguien es un verdadero héroe? Los héroes nunca se rinden.
Oleksandra Paskal, una joven gimnasta ucraniana que se ha convertido en un poderoso símbolo de resiliencia y determinación. Después de perder su pierna izquierda en un ataque con misiles rusos el 16 de mayo de 2022, se negó a rendirse ante su pasión por la gimnasia rítmica. A pesar de los enormes desafíos físicos y emocionales, aprendió a caminar de nuevo con una prótesis biónica y pronto regresó a entrenar y competir junto a sus compañeros.
El ataque ocurrió mientras Sasha y su familia se encontraban en Zatoka, en la región de Odesa. Un ataque aéreo impactó el edificio donde ella y su madre se alojaban, hiriendo gravemente a Sasha y dejándola atrapada bajo los escombros. La salvaron los vecinos y comenzó un largo camino de recuperación, incluída la rehabilitación en el extranjero. Con el apoyo inquebrantable de su entrenadora, Sasha reanudó un entrenamiento intensivo de gimnasia y se reintegró completamente en el deporte que amaba desde la infancia.
Desde su regreso a la competencia, Sasha ha ganado numerosos premios, como una medalla de oro en un campeonato local y el premio “Valor en Tiempos de Guerra”. También participó en eventos de alto perfil, como una actuación benéfica en Londres y una actuación en televisión nacional que conmovió al público en toda Ucrania. Su historia sigue inspirando a personas en todo el mundo como testimonio de la fuerza y el espíritu de la joven generación de Ucrania.
2. Roman Oleksiv
Roman Oleksiv es un joven sobreviviente del brutal ataque con misiles rusos en Vinnytsia el 14 de julio de 2022.
Ese día en Vinnytsia lo cambió todo. Roman y su madre, Halyna, estaban esperando una cita médica cuando los misiles impactaron en el centro de la ciudad. Halyna y 26 personas más, incluido su doctor, fueron asesinadas al instante. Roman, aunque gravemente herido con quemaduras en casi la mitad de su cuerpo y daño en sus órganos internos, sobrevivió. Soportó 27 operaciones y más de 100 días en cuidados intensivos en Alemania, donde comenzó el largo proceso de rehabilitación, que incluyó el uso de una máscara de compresión para prevenir cicatrices.
A pesar de las previsiones médicas sombrías, Roman desafió las probabilidades. Aprendió a caminar de nuevo, volvió a la escuela e incluso retomó sus amadas clases de danza de salón y acordeón. Su resiliencia asombró tanto a doctores como a familiares, convirtiéndolo en un héroe silencioso de la juventud afectada por la guerra en Ucrania.
Con la retirada de su máscara facial a finales de 2024, Roman inició un nuevo capítulo. Sus cicatrices cuentan una historia de un dolor inimaginable, pero también de supervivencia, valentía y esperanza. Su viaje refleja el espíritu perdurable de los niños de Ucrania: marcados, pero no quebrantados.
3. Yana Stepanenko
Yana Stepanenko es una extraordinaria niña ucraniana de 13 años cuya historia encarna la fortaleza y la resiliencia de una generación formada por la guerra. En abril de 2022, un ataque con misiles rusos en la estación de tren de Kramatorsk en la región de Donetsk cobró 61 vidas y dejó a más de 120 personas heridas. Entre los heridos estaban Yana y su madre. Su madre perdió una pierna y Yana perdió ambas.
Lo que siguió fue un viaje definido no por la tragedia, sino por el coraje. Después de ser evacuada para tratamiento, Yana recibió sus primeras prótesis para caminar y correr en Estados Unidos. Pasó un año en rehabilitación intensiva antes de regresar a casa en Ucrania, donde continuó su recuperación. Allí, recibió prótesis actualizadas y siguió avanzando, tanto física como emocionalmente.
Desde entonces, Yana ha transformado su dolor en propósito. Ha participado en varias carreras, incluidas la 5K Friendly Run en el Maratón de Tokio y la 5K del Maratón de Boston 2024. Sus esfuerzos han inspirado a miles y han llamado la atención sobre las necesidades continuas de los afectados por la guerra.
Más que una sobreviviente, Yana es ahora una voz de esperanza y resiliencia. Su determinación por recuperar su vida es un poderoso recordatorio del espíritu inquebrantable de Ucrania.
4. Solomiya Reut
Solomiya Reut, de Dnipro, está conquistando corazones en toda Ucrania con sus conmovedores conciertos en la sopilka, un instrumento de viento folclórico tradicional ucraniano. A menudo se la ve tocando en las calles de su ciudad natal; la pequeña no solo comparte su increíble talento, sino que también recoge fondos para las Fuerzas Armadas de Ucrania con cada nota que toca.
Con su padre sirviendo en el frente, Solomiya se ha comprometido a apoyar a Ucrania a su manera. Sus actuaciones han ayudado a financiar equipos vitales para los defensores ucranianos, incluyendo chalecos antibalas, kits de primeros auxilios y cascos. A pesar de su corta edad, ya ha cerrado múltiples solicitudes de voluntariado y se ha convertido en una pequeña pero poderosa fuerza de cambio.
Aunque solo ha estado tocando por poco tiempo, la habilidad musical de Solomiya es notable. Su repertorio incluye canciones folclóricas ucranianas e incluso el himno nacional, que interpreta con gracia y orgullo. Residentes y visitantes en Dnipro suelen detenerse para escuchar, sabiendo que su música lleva consigo tanto belleza como propósito.
Solomiya es un conmovedor recordatorio de que incluso las voces más pequeñas pueden tener un impacto poderoso, y cómo los niños ucranianos ayudan incansablemente a su país, inspirando a todos a su alrededor con su sinceridad y determinación.
5. Iryna Vasylieva
Iryna Vasilyeva, de seis años, es una niña de inquebrantable valentía, propósito y amor por su país. Hija del defensor ucraniano caído Oleksandr Vasilyev, Iryna ha tomado su propia lucha silenciosa en casa creando y vendiendo joyería hecha a mano para apoyar a los defensores de Ucrania.
Desde que perdió a su padre en marzo de 2022 durante una misión de combate en la región de Mykolaiv, Iryna ha convertido su dolor en acción. Con un corazón lleno de valentía que sobrepasa su edad, vende sus creaciones en ferias benéficas y a través de las redes sociales para ayudar al ejército.
Su padre, graduado de la Academia Nacional de Fuerzas de Tierra y veterano de la operación de Fuerzas Conjuntas, dio su vida defendiendo las regiones de Kyiv y Mykolaiv en los primeros días de la invasión a gran escala de Rusia. Su legado ahora vive no solo en medallas y recuerdos, sino en las manos de su hija.
Iryna no solo sueña con la victoria; está ayudando a construirla. Cada pieza de joyería que crea es un acto de amor y a su vez, un gesto desinteresado. Su misión es simple y profunda: “Papá defendió Ucrania. Ahora me toca a mí.”
6. Mykola Oliynyk
Con solo ocho años, Mykola ha presenciado horrores que ningún niño debería ver: bombardeos, hambre, vida en sótanos helados y el constante miedo a la muerte. Sin embargo, a pesar de todo, ha mantenido algo precioso: su valentía y una creencia inquebrantable en un futuro pacífico para Ucrania.
Mykola es del pueblo de Nueva York, cerca de Toretsk en la región de Donetsk, un lugar que ha soportado la guerra desde 2014 y fue devastado nuevamente en enero de 2024. Ese día, las fuerzas rusas lanzaron cuatro bombas aéreas guiadas KAB-500 sobre el pueblo, desatando una destrucción que se sintió a kilómetros de distancia. El impacto sepultó hogares y vidas bajo escombros, y durante dos semanas agónicas, los rescatistas trabajaron contra todos los pronósticos para salvar a quienes pudieran, a menudo sin equipo, bajo la amenaza de nuevos ataques.
En medio de ese caos, Mykola se convirtió en un símbolo de supervivencia. Cuando cayeron las bombas, él y su madre corrieron a un sótano, llevando consigo a una vecina y sus gatos. Contra todo pronóstico, sobrevivieron. Evacuados primero a un refugio y luego a un lugar seguro en Kyiv, Mykola se mantuvo calmado y valiente, incluso consolando a los adultos a su alrededor. Los policías que lo ayudaron quedaron asombrados por su resiliencia y espíritu.
Ahora en Kyiv, Mykola no sueña con juguetes o juegos, sino con paz: regresar a su pueblo arruinado y escuchar solo silencio. Sin bombas. Sin sirenas. Solo el sonido de una infancia normal. Y como cualquier niño, desea una verdadera mascota, quizás el primer paso hacia la curación, la esperanza y una vida reconstruida. La historia de Mykola es un testimonio silencioso y poderoso de la inquebrantable voluntad de los niños de Ucrania.
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