Vasyl Verjovynets – Васи́ль Микола́йович Верхови́нець
Nació en Myzun el 5 de enero de 1880 (actualmente Старий Мізунь en la provincia de Ivano-Frankivsk) ; también fue conocido como «Vasyl Kostiv». Falleció el 11 de abril de 1938.
Fue actor, director, compositor, instructor de voz, musicólogo amateur, coreógrafo y etnógrafo de las danzas. Se le acredita la invención de un método para transcribir las danzas tradicionales en papel para describirlas, gracias a lo cual pudo registrar danzas tradicionales y pasos de numerosos poblados de Ucrania, para luego poderlos llevar al escenario y así «conservar» de esa manera generaciones de danza, para que investigadores, antropólogos, etnógrafos, musicólogos e historiadores del arte tuvieran acceso a esta parte de la historia del arte ucraniano.
También se le considera como fundador del moderno Hopak de tres partes.
La palabra Гопак, viene del verbo гопати, saltar, y data de principios del siglo XVI cuando, dentro de los círculos Kozakos, se bailaba como una побyтовi танці (Danza social). Similar al entrenamiento militar kozako, se bailaba especialmente cuando los guerreros regresaban triunfantes de alguna batalla o campaña militar, y entonces se reunían los kobzares y otros músicos, y tocaban sus kobzy, sus bandury, sus gaitas, y sopilky, y los kozakos bailaban. Los bailarines, hombres todos, mostraban sus habilidades por medio de esta danza; su velocidad, su masculinidad y su fuerza; incluían saltos acrobáticos, conocidos como стрибки. Se recreaban los momentos más emocionantes de la batalla, y se utilizaban sables, lanzas y otras armas en contra de los enemigos, invisibles en el escenario, como recuerdo de los actos heróicos. Obviamente no se ataban a ritmos específicos y cambiaban el tempo en cualquier instante, que los músicos debían seguir.
Fue, de hecho, Vasyl Verjovynets quien tomó esta danza, que había sido transmitida de generación en generación sin un registro, y la llevó al escenario; junto con su discípulo, Vasyl Avramenko, armaban grupos de danza en las distintas aldeas, e interpretaban en el escenario.
Verjovynets tuvo la oportunidad en primavera de 1935 de asistir al primer Festival Internacional de la Danza Folclórica celebrado en Londres, tras lo cual Vasyl tuvo la idea de crear una danza que representara a Ucrania internacionalmente y, junto con Leonid Zhukov y bailarines profesionales del Teatro de Ópera y Ballet de Kyiv, crearon el actualmente conocieo «лондонській гопак» (Hopak de Londres) o conocido actualmente como «Hopak de tres actos» en el que, durante el primer acto, bailan sólamente hombres; en el segundo se representan danzas folclóricas femeninas y en el tercero participan ambos géneros. Este Hopak ganó el premio a la mejor danza internacional en verano de ese año, y en septiembre we estaba repredentando en la ópera «Zaporozhets za Dunayem».
Vasyl nació dentro de una familia muy pobre de campesinos; a los 12 años completó sin problemas sus estudios escolares en su pueblo natal, y fue a Lviv, en donde entró al seminario para profesores, del que se graduó en 1899.
Sentía una fuerte curiosidad por el teatro, y tuvo su oportunidad de complacerse en el «Teatro folclórico popular», en donde pronto tuvo papeles protagónicos y, en musicales, pudo lucir su voz de tenor.
En 1906, Mykola Karpovych Sadovskiy organizó un grupo teatral y en 1907 Vasyl es llamado para viajar desde su región natal, Halytsya, hasta la gran Kyiv, en donde pronto conoció a otra actriz, Є. Долю, con quien contrajo matrimonio.
Tuvo decenas de papeles importantes, la mayoría principales, incluido Levko, en la «Майська ніч» de Mykola Lysenko (foto); el 23 de noviembre de 1910 participó en la premiere de la ópera de Lysenko, «Eneida», en lo que llegó a apasionarlo el resto de su vida: el hopak.
A partir de aquí se convierte en un etnógrafo amateur y registra las danzas folclóricas de toda Ucrania, no solo el Hopak, sino también la «Роман» (Roman), «Василиха» (Vasylyja), «Шевчик» (Shebchyk), «Рибка» (Rybka). Su primer libro fue publicado en 1912, «Українське весілля» (la boda ucraniana), y el siguiente año sacó «Українські танці» (Danzas ucranianas). En 1919 sacó «Теорія українського народного танцю» (Teoría de las danzas tradicionales ucranianas) con un método que inventó para registrar los pasos, intentando llevar al escenario las maravillosas danzas folclóricas que había visto en sus viajes por provincia, y de esta forma formar un «Ballet ucraniano».
Fue arrestado varias veces, comenzando en 1927 por, presuntamente, pertenecer a las fuerzas armadas insurgentes, pero fue liberado por carencia de pruebas; luego, el 23 de diciembre de 1937, es detenido por tercera vez, y esta vez él mismo acepta (o eso aparece en los registros) que participó en 1919 en la revolución en contra del régimen soviético en Poltava. Fue acusado también de ser espía a favor de Polonia. Tuvo un juicio y fue sentenciado a muerte, lo que se ejecutó el 11 de abril de 1938.
Fue hasta 19 años después, el 7 de julio de 1957, que la Asociación de Compositores de Ucrania logró una apelación de su caso, y la acusación fue desestimada el 25 de abril de 1958.
ConUcrania 
Un comentario en “5 de enero – Nacimiento de Vasyl Verjovynets”